L’archipel des îles Similan, situé dans la mer d’Andaman, au large de la côte ouest de la Thaïlande, est un véritable paradis pour les amateurs de plongée sous-marine. Avec leurs eaux cristallines, leurs coraux multicolores et une vie marine foisonnante, ces îles attirent chaque année des plongeurs du monde entier. Que vous soyez débutant ou plongeur expérimenté, les îles Similan offrent une multitude de sites de plongée qui vous laisseront des souvenirs impérissables. Dans cet article, nous vous présentons les meilleurs spots de plongée sous-marine dans les îles Similan, ainsi que quelques conseils pour profiter pleinement de votre expérience.
Une plongée mythique à Richelieu Rock
Richelieu Rock est sans doute le site de plongée le plus célèbre des îles Similan et l’un des meilleurs au monde. Situé à environ 18 kilomètres à l’est de l’île Surin, ce site est réputé pour sa biodiversité marine exceptionnelle. Dès votre arrivée, vous serez émerveillés par les gorgones géantes et les coraux mous qui tapissent les fonds marins.
Ce spot est également célèbre pour ses rencontres fréquentes avec des requins-baleines, les plus grands poissons du monde. Vous pourrez également croiser des raies mantas, des barracudas, et une multitude de poissons tropicaux. La profondeur varie entre 5 et 35 mètres, ce qui permet aux plongeurs de tous niveaux de profiter de cette merveille sous-marine.
Pour une expérience optimale, il est recommandé de plonger à Richelieu Rock lors des mois de novembre à mai. Les conditions de plongée sont alors idéales, avec une visibilité excellente et des courants modérés.
L’incroyable diversité de Koh Tachai
Koh Tachai est une petite île située au sud des îles Similan. Ce site est particulièrement prisé pour ses jardins de coraux et ses plages désertes. Les amateurs de macro-photographie seront comblés par la diversité des nudibranches, des crevettes et des crabes.
Les plongées à Koh Tachai se déroulent généralement autour d’un gros rocher sous-marin, où la vie marine est particulièrement abondante. Vous pourrez y observer des bancs de poissons-fusiliers, des mérous géants et même des requins-léopards. Les courants peuvent être forts, ce qui ajoute une dimension d’aventure à cette plongée.
Pour les plus chanceux, Koh Tachai offre également des rencontres occasionnelles avec des requins-marteaux et des raies aigles. Ce site est accessible aux plongeurs de niveau intermédiaire et avancé, en raison des courants parfois puissants.
Les merveilles de Koh Bon
Koh Bon, située au nord des îles Similan, est un autre site de plongée incontournable. Cette petite île est célèbre pour sa falaise sous-marine qui plonge à plus de 30 mètres de profondeur. Ce site est réputé pour ses rencontres fréquentes avec des raies mantas, surtout entre janvier et avril.
La plongée à Koh Bon est une aventure unique, où vous pourrez explorer des grottes sous-marines, des arches et des crevasses. La vie marine y est spectaculaire, avec des napoléons, des carangues et une myriade de poissons de récif.
Les conditions de plongée sont généralement bonnes, avec une visibilité pouvant atteindre 30 mètres. Les courants modérés permettent aux plongeurs de profiter pleinement de ce site exceptionnel.
La sérénité de Koh Lanta
Bien que moins connue que les autres îles Similan, Koh Lanta est un joyau caché de la plongée sous-marine en Thaïlande. Située au sud de Phuket, cette île offre des plages de sable blanc et des eaux turquoise idéales pour la plongée.
À Koh Lanta, vous pourrez explorer des sites de plongée variés, allant des récifs coralliens aux épaves. Parmi les spots les plus populaires, on trouve Hin Daeng et Hin Muang, deux formations rocheuses sous-marines où la vie marine est abondante.
Les plongées à Koh Lanta sont accessibles aux plongeurs de tous niveaux, avec des profondeurs variant entre 5 et 40 mètres. La visibilité est généralement excellente, permettant d’admirer les poissons clowns, les poissons-anges et les murènes.
Croisières-plongée : Une expérience inoubliable
Pour profiter pleinement des merveilles sous-marines des îles Similan, rien de tel qu’une croisière-plongée. Ces croisières, généralement organisées sur des bateaux confortables et bien équipés, vous permettent de visiter plusieurs sites de plongée en quelques jours.
Les croisières-plongée offrent une expérience unique, où vous pourrez plonger jusqu’à quatre fois par jour, et explorer des sites moins fréquentés. Vous bénéficierez également de l’expertise de guides de plongée professionnels, qui vous feront découvrir les secrets des fonds marins.
Ces croisières sont idéales pour les plongeurs passionnés, mais également pour les débutants souhaitant progresser rapidement. Les itinéraires varient en fonction des saisons et des conditions de plongée, mais incluent généralement les sites les plus célèbres des îles Similan, comme Richelieu Rock, Koh Tachai et Koh Bon.
Les îles Similan offrent une expérience de plongée inégalée, avec des sites variés et une biodiversité marine extraordinaire. Que vous soyez attirés par les requins-baleines de Richelieu Rock, les raies mantas de Koh Bon ou les récifs coralliens de Koh Lanta, ces îles ont de quoi satisfaire tous les plongeurs.
Pour une aventure encore plus riche, optez pour une croisière-plongée, qui vous permettra de découvrir plusieurs sites en un seul voyage. Quelle que soit votre préférence, une chose est certaine : les îles Similan resteront gravées dans vos mémoires comme un véritable paradis sous-marin. Alors, prêts à enfiler vos palmes et à explorer ces trésors cachés de la Thaïlande ?